Jepang berhasil finis sebagai juara Grup E, menyingkirkan dua raksasa Eropa: Jerman dan Spanyol.
Di babak 16 besar, Jepang akan menghadapi Kroasia di Al Janoub Stadium pada Senin (5/12/2022) dini hari WIB.
Pemain senior Jepang, Yuto Nagatomo, yang pernah bermain bersama beberapa pemain Kroasia di Inter Milan (Brozovic, Kovacic, dan Perisic), menyatakan respek tinggi terhadap lawan, termasuk Luka Modric.
Meski demikian, Nagatomo yakin Jepang memiliki kekuatan dan semangat tim untuk mengalahkan Kroasia.
Ia juga bangga atas kemenangan Jepang 2-1 atas Spanyol, di mana tim bangkit setelah tertinggal 0-1 dan mencetak dua gol cepat di babak kedua (oleh Ritsu Doan dan Ao Tanaka).
Nagatomo menyebut kemenangan itu menunjukkan bahwa sepak bola Jepang telah berkembang pesat dan tim bermain dengan rasa percaya diri tinggi.